Die ersten Tiere mit einem Rückgrat waren gleichzeitig auch die ersten
Fische. Es handelte sich um Knochenhäuter (Ostracodermi), die vor etwa
510 Millionen Jahren erstmals in Flüssen und Seen auftauchten und vor
350 Millionen Jahren ausstarben. Die ältesten heute noch vorkommenden
Fische sind die vor 395 Millionen entstandenen Knochenfische.